Le piment est une plante annuelle de la famille des Solanacées originaire d'Amérique du Sud et centrale, cultivée comme plante potagère pour ses fruits aux qualités alimentaires et aromatiques. Le terme désigne aussi le fruit de cette plante.

Les Aztèques qui ont été les premiers utilisateurs du piment le préparaient avec du cacao pour faire une boisson censée donner du courage. Christophe Colomb le ramène du nouveau monde et son utilisation se répand dans le monde entier.

Les nombreuses variétés de piment peuvent se classer du doux au très forts. Il existe une échelle dite échelle de Scoville permettant de quantifier la force, soit sa teneur en capsaïcine, des diverses variétés, parmi lesquelles on trouve: le piment de Cayenne et le piment langue des oiseaux, le Habanero des Antilles, le piment d'Espelette cultivé au Pays basque.

Boire de l'eau pour atténuer la force d'un piment est inutile car la capsaïcine est liposoluble, par contre la caséine du lait neutralise l'action de la capsaïcine sur les récepteurs de la douleur. On évitera de toucher ses yeux, ses lèvres et autres muqueuses en préparant des piments sous peine de brûlures douloureuses.

C'est un fruit riche en vitamines B1, B2 et C.

Différentes variétés de piments
• Piment d'Anaheim
• Piment arbol
• Piment banane jaune ou rouge
• Piment de Cayenne
• Piment chipotle
• Piment d'Espelette
• Piment guajillo
• Piment habanero
• Piment jalapeno
• Piment kabyle
• Piment oiseau
• Piment pasilla
• Piment poblano
• Piment pulla
• Piment serrano
• Piment vietnamien
• Piment lampion (également appelé piment antillais)
• Poivron
• Paprika

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